Thành lập vào năm 1923, Finnair là hãng hàng không quốc gia và cho đến nay là hãng hàng không lớn nhất, cung cấp các dịch vụ đến tất cả các thành phố lớn nhất ở Phần Lan. Không chỉ vậy, Finnair còn được biết đến là một hãng hàng không hàng đầu, sở hữu mạng lưới chuyên kết nối Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á thông qua sân bay Helsinki, trung tâm hoạt động chính của hãng.

Với lịch sử 100 năm, Finnair tự hào là một trong những hãng hàng không hoạt động liên tục lâu đời nhất trên thế giới. Lịch sử của Finnair là minh chứng cho khả năng phục hồi và sự cống hiến của hãng trong việc cung cấp những trải nghiệm du lịch hàng không đặc biệt. Từ những ngày đầu là một hãng hàng không nhỏ cho đến vị trí hiện tại là một hãng hàng không toàn cầu, hành trình của Finnair là một câu chuyện đáng chú ý về sự phát triển và tăng trưởng trong ngành hàng không.

Finnair và  các công ty con  thống trị cả ngành du lịch hàng không nội địa và quốc tế ở Phần Lan. Cổ đông lớn của nó là  chính phủ Phần Lan, với 55,8% cổ phần. Finnair là thành viên của  liên minh hàng không Oneworld. Đồng thời được chứng nhận là Hãng hàng không 4 sao bởi Skytrax về chất lượng sân bay, sản phẩm trên máy bay và dịch vụ nhân viên.

​Tính bền vững là cốt lõi trong chiến lược của Finnair. Mục tiêu dài hạn của hãng là trung hòa lượng carbon. Finnair muốn duy trì các lợi ích kinh tế và xã hội nhờ kết nối hàng không, đồng thời giảm đáng kể lượng khí thải carbon từ việc di chuyển bằng đường hàng không.

Hiện tại, Finnair được biết đến là một trong những hãng hàng không hàng đầu châu Âu và thế giới sở hữu mạng lưới đường bay rộng lớn. Hãng cung cấp các chuyến bay đến hơn 80 điểm đến ở Phần Lan, Châu Âu, Châu Á và Bắc Mỹ, Trung Đông, châu Phi, Úc thông qua trung tâm hoạt động Helsinki. Hãng hàng không cũng có kế hoạch bổ sung thêm nhiều chuyến bay trên khắp Phần Lan, Châu Âu và Châu Á khi hãng chuẩn bị lịch bay cho mạng lưới đường bay của mình vào mùa hè năm 2024.

Nhằm mang đến những trải nghiệm du lịch tốt nhất cho hành khách, hạm đội bay của Finnair được đầu tư hiện đại và tiện nghi. Hầu hết trong số hơn 80 máy bay trong phi đội bay của hãng là máy bay Airbus, bao gồm một số máy bay Airbus A350 hiện đại mới.

Với những nỗ lực không ngừng nghỉ của mình, Finnair đã giành được rất nhiều giải thưởng danh giá. Đặc biệt hãng cũng được hành khách từ khắp nơi trên thế giới ghi nhận và tin yêu bởi chất lượng dịch vụ, các hành trình bay đảm bảo an toàn. Finnair đã nhiều lần giành được Giải thưởng Hãng hàng không Thế giới Skytrax. Lần thứ 12 liên tiếp hãng hàng không Phần Lan nhận danh hiệu “Hãng hàng không tốt nhất Bắc Âu”.

• Hãng hàng không Finnair, lúc đó gọi là Aero, được thành lập vào ngày 1 tháng 11 năm 1923.
• Năm 1924, Aero nhận được chiếc máy bay đầu tiên, chiếc thuỷ phi cơ Junkers F 13 do Đức sản xuất. Vào thời điểm đó, Phần Lan không có sân bay thương mại trên đất liền. Aero khai thác các chuyến bay từ trung tâm thành phố Helsinki, chính xác hơn là từ Katajanokka cạnh bến cảng. Chuyến bay thương mại đầu tiên là chở thư từ Helsinki đến Tallinn. Sau đó máy bay này được sử dụng trên các chuyến bay giữa Helsinki và Stockholm với sự hợp tác của hãng hàng không Thụy Điển ABA. Trong năm đầu tiên, Aero đã chở tổng cộng 269 hành khách.
• Trong Chiến tranh Mùa đông năm 1939 – 40, hàng không dân dụng được đặt dưới sự kiểm soát của quân đội. Vì Helsinki không đủ an toàn nên các chuyến bay đến Stockholm tạm thời được khai thác từ Vaasa. Gần một nửa số hành khách thời chiến là trẻ em sơ tán đến Thụy Điển.
• Trong cuộc chiến Continuation năm 1941 – 44, Aero một lần nữa được đặt dưới sự kiểm soát của quân đội. Trong thời gian đó, hãng tạm thời hoạt động từ Pori.
• Sau chiến tranh năm 1946, Nhà nước Phần Lan mua lại phần lớn cổ phần của Aero. Hãng có được chiếc máy bay DC-3 đầu tiên của mình, một trong những loại máy bay nổi tiếng nhất trong lịch sử hàng không và là một trong những máy bay được sản xuất nhiều nhất trên thế giới.
• Năm 1947, Aero bắt đầu sử dụng tên Finland Air Lines trên đội bay của mình. Cùng năm đó, Aero cũng tuyển dụng những nữ tiếp viên đầu tiên. Thời điểm ban đầu, họ chỉ bay trên các tuyến nội địa Helsinki–Kemi và Helsinki–Kuopio.
• Năm 1949, Aero trở thành thành viên của IATA (Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế) và nhận mã hãng hàng không AY, mã mà Finnair vẫn đang sử dụng cho đến ngày nay.
• Thế vận hội Olympic Helsinki năm 1952 đã nâng số lượng hành khách của Aero lên hơn 100.000. Sân bay Helsinki cũng được khai trương vào tháng 6 cùng năm.
• Aero bắt đầu sử dụng tên Finnair trong hoạt động tiếp thị của mình từ năm 1953, mặc dù việc đổi tên chính thức chỉ diễn ra vào năm 1968.
• Từ năm 1953 – 1956 hãng tiếp tục mở rộng mạng lưới đường bay. Đặc biệt, việc Aero mở đường bay mới đến Moscow vào năm 1956 đã giúp hãng trở thành hãng hàng không phương Tây đầu tiên thực hiện điều này sau chiến tranh.
• Năm 1960, Aero trở thành hãng hàng không nhỏ đầu tiên bước vào thời đại máy bay phản lực với máy bay chở khách Caravelle mới.
• Năm 1968 Finnair tiết lộ logo mới của mình và chính thức đổi tên. Trong cùng năm đó, lần đầu tiên Finnair đã vận chuyển một triệu hành khách.
• Năm 1976 Finnair bắt đầu mở rộng sang châu Á với các chuyến bay thẳng đến Bangkok. Màu xanh của Finnair lần đầu tiên được giới thiệu trên một chiếc máy bay vào năm 1985 và dần dần được mở rộng ra toàn bộ đội bay.
• Năm 1986, Finnair là hãng hàng không đầu tiên mua điện thoại vệ tinh cho máy bay DC-10 của mình. Điều này cho phép hành khách gọi từ máy bay đến bất kỳ nơi nào trên thế giới. Cùng năm Finnair nhận được chiếc máy bay Airbus đầu tiên.
• Các chuyến bay trực tiếp từ Helsinki đến Bắc Kinh bắt đầu vào năm 1988. Finnair là hãng hàng không Tây Âu đầu tiên cung cấp các chuyến bay thẳng giữa châu Âu và Trung Quốc.
• Vào tháng 11 năm 1995, trang web internet của Finnair được khai trương. Về nội dung và phạm vi, đây là một trong những dịch vụ toàn diện nhất trên thế giới được cung cấp bởi một hãng hàng không.​
• Finnair nhận được dòng máy bay Airbus A320 đầu tiên vào năm 1999. Và trong tháng 9 năm này, Finnair gia nhập liên minh Oneworld.
• Năm 2007, Finnair thực hiện việc hiện đại hóa đội bay đường dài bằng việc đặt mua một số máy bay thân rộng Airbus A330 và A340 mới để thay thế đội bay MD-11 cũ.
• Năm 2011, Finnair bắt đầu chương trình tái cơ cấu và tiết kiệm chi phí lớn nhằm tạo ra bước chuyển biến tài chính và xây dựng nền tảng cho sự phát triển trong tương lai. Cùng năm đó, một đường bay thẳng mới được mở tới Singapore, điểm đến thứ 10 theo lịch trình của Finnair ở châu Á.
• Năm 2012, Finnair là hãng hàng không đầu tiên mở đường bay thẳng giữa châu Âu và Trùng Khánh.
• Các chuyến bay trực tiếp đến Tây An bắt đầu vào năm 2013. Finnair là hãng hàng không châu Âu duy nhất cung cấp kết nối trực tiếp giữa châu Âu và Tây An.
• Finnair đã kỷ niệm 90 năm chuyến bay đầu tiên vào năm 2014. Vào thời điểm này, mỗi giờ trong năm đều có một chiếc máy bay Finnair bay đi đâu đó trên thế giới. Cùng năm đó, Finnair hoàn thành chương trình tiết kiệm và tái cơ cấu trị giá 200 triệu euro.
• ​Năm 2015 là một năm bước ngoặt đối với Finnair: công ty có lãi trở lại, nhận được những chiếc A350 đầu tiên và bắt đầu chương trình tuyển dụng quy mô lớn cho các hoạt động đang phát triển của mình.
• Năm 2020 và 2021, Finnair chịu ảnh hưởng bởi tác động của dịch Covid-19. Nhưng hãng hàng không vẫn đưa ra các kế hoạch mới nhằm đưa mình thoát khỏi đại dịch nhưng vẫn đảm bảo mang đến những chuyến bay tốt nhất cho hành khách.
• Vào tháng 11 năm 2023, Finnair sẽ kỷ niêm 100 năm hoạt động của mình.